États-Unis, dans les années 1970. Architecte raté, Jack a toujours rêvé de construire sa propre maison. Mais à cause de son perfectionnisme compulsif, il n'y est jamais parvenu. C'est aussi un tueur en série sadique. Se confiant à un interlocuteur invisible et désapprobateur, nommé Verge, il raconte les atrocités impunies qu'il a commises au cours d'une sombre période de douze ans.

En 2014, Lars von Trier décide de faire de l'enfer son prochain sujet de film. Après de longues recherches, il resserre le cadre sur les meurtriers psychopathes et les tueurs en série, aboutissant ainsi au personnage de Jack, génialement interprété par Matt Dillon. Le cinéaste n'est pas du genre à s'autocensurer et le film contient l'intégralité des meurtres et supplices perpétrés par son héros, qui se rêve en architecte du crime. Annoncé lors de sa présentation à Cannes comme une succession de scènes insoutenables, The House that Jack Built est aussi monumental et intime à la fois, pétri d'humour noir, de doutes et de questionnements. Constamment surprenant, d'une inspiration folle, le film propose une réflexion vertigineuse sur la création et le mal, au cours de laquelle le cinéaste se livre comme jamais.