Printemps 2007 à Nankin. Luo Haito, un détective privé, est chargé de surveiller un mari infidèle, qui a une liaison passionnée avec un dandy extraverti, Jiang Cheng. En suivant ce dernier lors de ses virées nocturnes dans les arrière-cours d'un Nankin interlope, le jeune enquêteur tombe progressivement sous son charme et s'embarque avec lui dans une aventure amoureuse sans lendemain, aux conséquences dramatiques…

CLANDESTINS
Après 'Une jeunesse chinoise', qui évoque la révolte de la place Tian'anmen, le cinéaste chinois Lou Ye a été interdit de tournage pendant cinq ans dans son pays. Une censure qui l'a obligé à tourner clandestinement ce cinquième long métrage, réalisé grâce à des financements français et hongkongais. Il y met en scène des personnages d'écorchés vifs, obligés de réprimer leurs désirs dans une société hostile à l'homosexualité. Leur seule échappatoire : la marge de la nuit, où se nouent des passions aussi intenses qu'éphémères. Le sentiment d'urgence est omniprésent, à l'image de ce plan sublime où le regard du détective surprend dans l'entrebâillement d'une porte l'étreinte des deux amants. Mais s'il dénonce l'intolérance et les dérives de la Chine d'aujourd'hui, Lou Ye, comme toujours, parle d'abord d'amour. Il capte de façon saisissante la jalousie et l'obsession amoureuse, lors de scènes à l'érotisme intense, parfois cru, entrecoupées de longs plans-séquence contemplatifs.